日本とスペインは開幕当初から競い合ってきた
女子サッカーワールドカップのC組は、実力のある2つのチーム、スペインと日本が含まれており、コスタリカとザンビアという他の2つのチームと比べて実力と経験において大きな差があります。そのため、最近ではU17からU20、そして今回のワールドカップで3回目の対戦となる日本とスペインの両チームの対戦が注目されています。
日本は2011年に歴史を作り、サッカー史上初めて女子ワールドカップのチャンピオンになったアジアのサッカーチームとなりました。残念ながら、チャンピオンの選手たちが徐々に引退し、多くの欧州諸国が女子サッカーの発展に急追し、日本の競争力は以前ほどではありませんでした。前回の大会では、日本はラウンド16で敗退してしまいました。今回の決勝ラウンドでは、日本チームはほぼ完全に入れ替わり、過去4年間に参加したメンバーはわずか9人です。岩渕真奈も最近のシーズンのパフォーマンスが不振だったために選外となり、キャプテンの熊谷紗希が2011年のチャンピオンチーム唯一の今年の大会のメンバーとなりました。
日本女子サッカーチームはC組リーグ戦でザンビアとコスタリカに余裕を持って対応し、欧州の新興勢力であるスペインともグループ首位を争いました。今回の日本チームのメンバーの半数はヨーロッパやアメリカのリーグでプレーしており、長谷川唯、清水梨紗、長野風花など、イングランド女子プレミアリーグの選手が特によく知られています。
